经济学人:互联网如何改变色情行业
来源:网络 作者:书聿
健康和安全问题
性工作者难免面临严重的风险:她们可能遭遇强奸或其他暴力事件,还有可能感染性传播疾病。但与其他行业一样,互联网同样在改善她们的生活。
通过网络论坛让,妓女们可以分享安全方面的经验,还能尽量避免陷入法律纠纷。有些网站还允许她们为已经招待过的客户提供担保,从而提升了其他同行的风险评估能力。还有人则使用Roomservice 2000这样的服务,对嫖客进行背景调查。不仅妓女的安全性得以提升,嫖客同样能够受益,因为他们不必非要提供信用卡信息或电话号码,仍然可以证明自己的信誉。
在禁止卖淫的地方,这些网站必须谨慎行事,避免触犯法律。今年6月,美国联邦调查局(FBI)关闭了MyRedBook,那是一家专门发布色情广告和点评信息的网站,还为性工作者提供了网上聊天室。美国警方有时会利用这类网站诱捕妓女。为了规避这些风险,性工作者通常会使用那些可以认证嫖客身份的网站。但这却会带来额外的麻烦,而且会令她们忽略最为重要的安全问题。“识别警察现在比识别强奸犯、窃贼和绑架犯更受重视。”杜甘说。
在英国,Ugly Mugs运营着一个网络数据库,专为妓女提供嫖客的姓名和电话号码。在美国,National Blacklist则可以接受性工作者的举报,罗列那些虐待妓女或拒不付款的嫖客。还有的妓女会通过姓名、电话号码、电子邮箱和网名调查潜在客户。尽管并不是针对性工作者开发的,但Healthvana等应用却可以方便色情行业的买卖双方,分享经过认证的性病测试结果。
渠道逐渐转变
转移到网上,意味着妓女已经不再需要依靠传统的中间人——妓院、代理、皮条客和鸨母——来为其招揽业务,或者提供交易场所。有的人决定单干。在美国和英国工作的色情按摩师安娜(Ana)表示,这可以为她们赋予更强的独立性。但同时也意味着要花费更多的时间和精力,并掌握更多的技能来进行自我推销。“你需要一个好网站,还要拍很多漂亮的照片。你得学习搜索引擎优化,这都很费时间。”她说。
其他妓女仍然倾向于让经纪人或助手帮助其处理“订单”,以及社交媒体上的各种事宜。“如今,会有很多人通过Twitter、Facebook、个人网站和电子邮件联系你。”杜甘说。例如,通过Eros.com网站,妓女可以告知嫖客自己现在能否接客。但这就意味着必须要在网上耗费一两个小时的时间,用于处理一些零星的杂务。不仅如此,网络广告并不便宜。杜甘曾经将她收入的10%用于印刷广告,但她投入到在线广告中的资金却远高于这个数字,原因是打广告的人太多了,但回报反而更低。更何况,调查嫖客的诚信度同样要花费时间。
与此同时,一些传统的卖淫方式却在举步维艰。荷兰研究公司Platform31的一项调查显示,在截至2010年的十年间,荷兰登记注册的性俱乐部数量减少了一半。该公司认为,这一降幅有很多都被网络色情服务的增长所抵消。该研究报告的作者之一斯特斯克·阿尔金科(Sietske Altink)认为,很多妓女更愿意在私人场所工作,而不愿在俱乐部卖淫,或者通过代理人揽活。荷兰的很多城市都禁止这类行为,但由于可以通过网上招嫖,导致这些法规几乎形同虚设。
很多国家或地区的政府都在努力控制和监管色情行业,有的出于务实的目的,有的则源于道德原因,还有的是担心某些人是被迫从事卖淫。但无论如何,色情行业的网络化都将加大这种的控制和监管的难度。乔治·华盛顿大学教授维泽尔表示,与在妓院、夜店或酒吧里不同,通过互联网达成色情交易的买卖双方更容易隐藏,也更具移动性。
爱尔兰早在1994年就禁止色轻服务投放广告。但贝尔法斯特皇后大学社会学家格雷厄姆·埃里森(Graham Ellison)表示,这项禁令几乎没有起到任何作用。相关网站可以搬到其他司法管辖区。而MyRedBook等网站的关闭,也可能促使类似的美国企业采取同样的措施。他们原本可以用“托管分类广告”的借口运营下去,但随着业务越发专业,这些借口已经越来越没有效力。
无论出于何种原因,从长期来看,总会有一些人愿意招妓,而不会干坐在酒吧里喝酒。随着色情行业在网络世界的覆盖范围越来越广,加之从业者的谨慎度日渐提升,将有更多的人花钱享受这种服务。或许会有越来越多的人逐渐意识到,并非所有的性工作者都是受人剥削,被迫接客。
这种自主的判断力——以及性交易本身的隐蔽性——或许意味着,色情从业者仍将继续受到歧视。但总的来说,性工作者将会获利。互联网已经颠覆了很多行业,这个最为古老的行业也不例外。(书聿)
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