《财富》:Google成长的烦恼
来源:网络 作者:佚名
Google具有其诞生之前的网络热潮时期网络技术公司的所有特点,但它如何凭其聪明才智有效避免了它的前辈们的没落命运呢?
这家四年前成立的搜索引擎公司的创始人之一Larry Page郑重其事地说:“我们要将全世界的信息集合起来,在用户出于任何原因何时需要都可从我们这里得到。”Page预见到未来人们会更主动地进行网络搜索。实际上,Google已经成了网络冲浪者的乐园。另外,正如Google的400多名员工所认同的那样,Google很快已实际行动回击了它将步先前那些网络公司的后尘。Google广告销售及服务主管Sheryl Sandberg不无自豪地说:“Google给人们带来了无限乐趣,但都是免费午餐,不过我们还设法实现了赢利”。Google总裁兼CEO Eric Schmidt确认,Google年销售额达到1亿美元,年增幅达到100%。 富有才华的Page和他的29岁的搭档Sergey Brin有一段令人钦羡的奋斗经历。他们1998年从斯坦福大学计算机科学专业毕业后,一起合办了Google公司。今天,Google也在同行业竞争对手中扬名立万。互联网用户每天在Google上的查询量达到1.5亿次,这一记录比其最主要竞争对手Inktomi高出50%! Google能够提供74种语言的搜索服务,其数据库中有4亿幅图片和影像以及20多亿张网页快照。读者众多的产业时事通讯《SearchDay》的编辑Chris Sherman援引一次调查的数据指出,最近一个月以来,用户登录Google的时间总计达到1300万小时。而排名第二的Yahoo的540万小时被远远地甩在后面。但随着Google将其用户重点由科研学习领域转向商业领域,新的竞争者将对其构成挑战。例如,挪威的Fast Search & Transfer公司建立的Web.com在搜索新建网页方面做得比Google要好,它提供的网页数量不次于Google的搜索引擎,而且还有一些比Google更丰富的功能。 保持Google搜索引擎的强大功能是Google作为一个企业兴旺发达的关键所在。在互联网发展的11年历史中,门户网站和搜索引擎公司的财富曲线勾勒出了一个寓言般令人眩晕的轨迹。Ask Jeeves、Lycos、Inktomi、Excite和AltaVista等公司都已经上市,上市之初其股价如火箭般窜升至三位数,而其后又一落千丈,跌至可怜的一位数。但是,如果想谋求更大的发展就必须承担更大的风险。正如Mak所说的那样,Google已经成为一个“强势品牌”,但这反过来有会成为某种负担。 Google已和AOL和Yahoo等业界大腕签署了长期数年合同,为后者在其网站上建设维护搜索引擎。但Google自己的网站也要谋求广告受益和增大用户登录量的行为会不会影响它和那些大腕级用户的关系呢?另外,Google有可能最终想尽一切办法上市以获得风险投资,这样一来要想成为成功的网络业务经营者,最大限度地获取收入就成了首要目标。而届时网站上充斥大量广告将一改其往日的清纯形象,进而威胁到其历尽千辛万苦获得的科研学习领域的专家学者用户基础。 除了这些来自外围的威胁,Google还将面临来自内部的压力。凭借其第一大投资人的地位,Schmidt于2001年3月份入主Google成为CEO,他曾表示,第一次与Google的创始人谋面时,“他们在各个方面的看法都与我不尽相同”。Schmidt表示“不清楚他们的看法是能够令人耳目一新的远见还是单方面的单纯天真。”他很快将有更多的发现。Page和Brin的咄咄逼人的精明目前为止使他们受益匪浅,但Page“力图改变世界”的傲慢言论和Brin的对竞争对手不屑一顾的轻视可能造成策略上的盲区,使“Google战舰”暴露在包括某些尚未进入“Google雷达屏幕”的新生力量的火力之下。很明显,Google已困于自己织就的罗网中。问题是,在对手纷纷落马之际取得了巨大成功的公司能否继续保持其领先优势? Google取得的成功源于其创建者的想象力,同样也源于他们的天才成份。在Page和Brin创建Google之初,业界对互联网搜索功能的理解是:某个关键词在一个文档中出现的频率越高,该文档在搜索结果中的排列位置就要越显著。而Brin和Page则另有高见,他们认为决定文档在搜索结果排列位置的因素是一个文档在其它网页中出现的频率和这些网页的可信度,网页在受众中的知名度和质量是决定性因素。
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